超新星迸发是世界中最剧烈的爆破事件之一，当大质量恒星抵达其生命的结尾，或白矮星吸积伴星物质到达1.4倍太阳质量时，就会发作超新星爆破，炸毁整个恒星，构成中子星或黑洞，一起释放出巨大的能量，相当于太阳在整个一生中辐射的能量总和，亮度可达太阳的1亿到数亿倍，乃至超越整个星系的亮度。
在此过程中，超新星爆破辐射的伽马射线将杀灭接近恒星系的生命，一种猜想就以为，伽玛射线爆便是世界的灭菌机制，定时铲除世界中的生命，咱们之所以很难找到外星生命，便是由于90%以上有生命的行星都被这种“世界大杀器”铲除了。
最近，宾夕法尼亚州维拉诺瓦大学的天文学家发现，夜空中最亮堂的恒星之一，猎户座邻近的红超巨星参宿四，在曩昔两周内正继续变暗，乃至已到达其前史最低水平。
一些人开端忧虑，参宿四的燃料或许现已耗尽，随时或许发作超新星爆破，成为周边恒星系的大杀器。
而罗格斯大学物理学家马修·巴克利周一（12月23日）则在推特上恶作剧地暗示，参宿四最近变得如此昏暗，或许要归因于高度发达的外星文明正在制作戴森球：没有人问真实的问题，参宿四变暗，是不是意味着有人要在它周围建成戴森球了呢？
参宿四是地球天空里第9亮的恒星，最近这次变暗，已让它降到了第21位——半个世纪以来的最低，是不是迸发前最终的缩短呢？
参宿四是除太阳之外，科学家们第一个取得恒星盘面可见光和红外线印象的恒星，可见它离咱们的间隔并不悠远。
参宿四是一颗赤色的半规矩变星，亮度在视星等0.2至1.2之间改变，其亮度翻云覆雨奥秘改变的原因还不清楚，乃至没有比较公认的干流解说，所以历来没有人能精确丈量它的巨细和间隔。
依据各种不同的研讨，参宿四假如放在咱们的太阳系，将完全吞噬内太阳系的水星、金星、地球和火星，乃至超越木星的轨迹；其离地球的间隔也从180光年到1300光年不等——这一点正是咱们最大的隐忧，假如它发作超新星爆破，1300光年或许不会对地球发生什么影响，但180光年或许就有些欠好说了。不过走运的是，现在最新的研讨以为，参宿四的间隔或许是在643 ± 146 光年。
尽管有人猜想参宿四随时或许发作超新星爆破——有人恶作剧，从今天到100000年后都有或许。但遍及的观念仍是以为不太或许，科学家们以为它或许还有10000年，数万年或许数十万年才会爆破，到时它将成为除太阳外天空中最亮的天体，乃至在白日都能够看见。
当然咱们咱们能够定心，即便它明日就爆破，也不大或许对咱们的地球发生什么损害，相反，咱们或许能够晚上坐在它的光辉下看书，白日第一次看到悠远的天体了。
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