文丨财新记者 徐路易 杨睿 张子竹 周泰来
“每时每刻，你的身体中正进行着一场大战。这场来源于几十亿年前的战役如今仍在咱们每个人的体内发作。这是关于病毒侵略的故事——细胞的存亡之战。” 英国广播公司（BBC）出品的纪录片《细胞战场》（Battlefield Cell）在结束总结到。
这场战役的源头能够追溯到大约40亿年前，那时地球由单细胞和病毒操纵，它们是一对宿敌。
关于细胞与病毒在进化树上孰先孰后，科学家们并无结论。有的科学家以为，地球上的万物之源是一个包含一串单链DNA的细胞，一切生物，包含动物、植物和微生物，都从这个史前先人进化而来，而病毒则由细胞在进化过程中“抛出”的细胞组分演化而成。
也有观念以为，病毒先于细胞出现在地球上；还有人以为，病毒和细胞是平行来源的，并在进化中形成了病毒寄生于细胞的联系。
科学家以为，病毒之所以能够使用细胞的多种机制成功侵略、进犯细胞核，是因为病毒与细胞核由相同的物质构成。它和人类先人的先人相同陈旧，它也在不断进化。
但大多数病毒已缺乏为惧。在与病毒长年累月的战役中，人类进化出了强壮的免疫体系。这个体系有回忆力，自远古以来，但凡从前与之交手的病毒、病原体都会被它记住。在它们再次侵略时就会被免疫体系打败并操控或铲除。
可怕的是新对手。若是某种对人体细胞兼具杀伤力和传染性的新病毒，经由自然界的动物宿主或外来人口传达至人群中，免疫体系对它没有一点经历回忆，便或许变成巨大的灾祸。
在绵长的人类历史上，这种景象发作过很屡次，比方天花病毒随欧洲人侵略美洲，导致美洲土著人简直种族灭绝，玛雅和印加文明消亡；1918年西班牙流感在全球杀死了约5000万人（也有研讨称近1亿人）；艾滋病病毒（HIV）30多年间已致死3200多万人。
尽管人体与病毒之间的大战从未中止，但人类真实知道这个对手的存在，却仅有短短100多年时刻。
19世纪末，荷兰微生物学家马丁努斯·贝杰林克意识到有一种比细菌更小，小到能够穿过陶瓷过滤器的生命方式会导致疾病，他将这一生命方式命名为virus（病毒）。这是一个拉丁单词，意思是毒药。贝杰林克将病毒称作“有感染性的、活的流质”。
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