天王星是从太阳系由内向外的第七颗行星，间隔太阳的均匀间隔为19.2个天文单位，公转一周84年。体积仅次于木星和土星，在太阳系中排名第三（比海王星大），约是地球的63倍，质量排名第四（比海王星轻），约是地球的14.5倍。
与在古代就为人们所知的五颗行星（水星、金星、火星、木星、土星）比较，天王星因为较为暗淡以及缓慢的绕行而未被认定为行星。直到1781年3月13日，威廉·赫歇耳爵士宣告他发现了天王星，首度扩展了太阳系已知的边界，这也是第一颗运用望远镜发现的行星。
天王星大气的主要成分是氢和氦，还包括较高份额的由水、氨、甲烷等结成的“冰”，与能够探测到的碳氢化合物。天王星是太阳系内大气层最冷的行星，最低温度只要49K（-224℃）。其外部的大气层具有杂乱的云层结构，水在最低的云层内，而甲烷组成最高处的云层。比较较而言，天王星的内部则是由冰和岩石所构成。
太阳系内行星的自转轴相对于太阳系的轨迹平面都是笔直的，天王星的自转轴则使得自己彻底是躺着的。歪斜的视点高达97°，像沿着公转轨迹翻滚的球。这让它的时节改变彻底不同于其他的行星。
天王星在冬至或许夏至日前后时，一个极点会继续的指向太阳，另一个极点则背向太阳。只要在赤道邻近狭隘的区域内能够体会到敏捷的日夜替换，但太阳的方位十分的低，就像在地球的极区，其他区域则是长昼或长夜，没有日夜替换。当它运转到轨迹的另一侧时，换成轴的另一极指向太阳，每一个极都会有被太阳继续的照耀42 年的极昼，而在别的42年则处于极夜。
躺着自转构成了天王星这些独特的现象，那么天王星为何会躺着自转？这至今仍是一个谜。一些人以为，在天王星构成后不久，有个与地球差不多巨细的星球与它发生了磕碰，将它“撞翻在地”，自此以后，天王星就躺在那自转了。
