火星“最大峡谷”的壮丽图片为咱们供给了咱们现在都需求的涣散注意力的水平。
相片显现的是火星上的朱芬塔谷地北部的平原，这是太阳系中最大的峡谷——水手谷的西南部。这是一个巨大的峡谷体系，沿着火星赤道运转，长度为4000公里(2500英里)，深度可达7公里(4英里)——几乎是亚利桑那州大峡谷的5倍，依据美国宇航局的说法。这种戏剧性的环境掩盖了整个火星周围间隔的20%，相当于美国的长度。
依据亚利桑那大学发布的一份新闻稿，下面的第一张图片捕捉到了三种类型的地势。上半部分显现了火山口和“曲折的山脊特征”，这可能是低洼区域被抬升时呈现的反向河道。这种抬升可能是因为河槽中充满了熔岩或其间所含的物质，这些物质从沉积的矿物质中凝成了胶结物，这两种矿物质都能反抗腐蚀。另一方面，像沙子这样的细粒物质会被风吹走或被水冲走，这就使得高区域域“又高又干”。
图片底部三分之二的部分以明暗色彩显现了大峡谷的平原，宽约1公里(0.6英里)。跟着时刻的推移，腐蚀作用提醒了这些层，它们在火星上很常见，但它们的来历仍然是一个谜，最小的环暴露了平原的最深处，第二张黑白相片显现的是朱芬塔谷地的岩石层。朱芬塔谷地是火星外表的一个大洼陷，部分被沙丘掩盖。
现在还不清楚这个巨大的峡谷是怎么构成的，但专家们普遍认为，它是火星冷却时构成的火星地壳大结构“裂缝”的成果。地层中的河道、河槽和其他细微差别可能是西部火山塔西斯区域地壳拱起、长时间的腐蚀力和水流形成的。
这些相片是由火星勘察轨迹飞行器(MRO)在2007年拍照的，运用的是其先进的成像设备——高分辨率成像试验(HiRISE)照相机，它的仅有意图是拍照火星地势，能清楚看到小到你的餐桌的特征。依据使命概述，MRO自2006年3月开端运转，经过具体的调查，进步咱们对火星的了解，为未来的使命查看潜在的着陆点，并为这些使命供给高数据速率的通讯中继。
HiRISE从300公里(186英里)的高度拍照图画，能够捕捉到直径小至1米(3英尺)的特征。这种照相机作业在可见光波段，与人眼相同，但带有一个弹性镜头，能够发生在行星勘探使命中从未见过的分辨率图画。
